Der Schauspieler Ichikawa Omezo als Diener Ippei

Dieses kühne Schauspielerporträt von Tōshūsai Sharaku zeigt Ichikawa Omezo in der Rolle des Dieners Yakko Ippei. Ippei ist ein seinem Herrn ergebener Gefolgsmann, und Sharaku fängt die Empfindung dieses flüchtigen Augenblicks mit großer Lebendigkeit ein.

Durch übersteigerte Konturlinien, stechende Augen und fest zusammengepresste Lippen legt Sharaku das Innenleben der Figur offen. Die Spannung im Gesicht und die feine Bewegung des Mundes scheinen den Atem der Handlung selbst zu übertragen. Selbst für seine Zeit war es höchst ungewöhnlich, einen flüchtigen Bühnenausdruck mit solcher psychologischen Tiefe festzuhalten.

Die Hitze der Aufführung und die atemlose Erwartung des Publikums sind in diesem Blatt bewahrt. Es ist ein Meisterwerk, das man als Inbegriff der Theaterkunst der Edo-Zeit bezeichnen darf – Sharakus Genie vereint mit der Schönheit des Dramas.

Der Künstler Tōshūsai Sharaku war ein rätselhafter Ukiyo-e-Meister der mittleren Edo-Zeit. Obwohl sein Schaffen nur etwa zehn Monate währte, schuf er Werke von außerordentlicher Eigenart, allen voran Schauspielerporträts. Mit übersteigerter Mimik und kühnen Kompositionen zeichnete er die inneren Regungen seiner Modelle scharf nach und stellte die Konventionen seiner Zeit auf den Kopf. Seine wahre Identität ist bis heute unbekannt, und dieser Hauch des Geheimnisvollen gehört zu seiner bleibenden Anziehungskraft.